主編橘角獸《數碼寶貝》最早並不是從動畫開始，而是從 1997 年萬代推出的電子寵物裝置 Digital Monster 出發。這類裝置在台灣玩家之間常被稱為「怪獸對打機」或「數碼寶貝對打機」，核心玩法是透過餵食、訓練、清潔與對戰來培育角色，並依照培育結果影響進化型態。
這套「培育、進化、戰鬥」的結構，後來一路延伸到動畫、主機遊戲、掌機遊戲與手機遊戲之中，也讓《數碼寶貝》逐漸發展成一個橫跨玩具、遊戲與動畫的長壽 IP。
對很多玩家來說，《數碼寶貝》的魅力不只是角色本身，而是在不同世代中一直維持住那種搭檔成長的感覺。無論是對打機時代、動畫初代，還是後來的 RPG 與手機遊戲，系列的核心始終都圍繞在夥伴關係與進化這兩件事上。
萬代南夢宮已正式公開《數碼寶貝》全新手機遊戲《數碼寶貝 UP》，並預告將於 2026 年推出。本作是《數碼寶貝》系列的最新手機平台作品，並延續系列一貫的培育與戰鬥要素。雖然詳細系統、角色名單與營運資訊還沒有完整公開，但作為《數碼寶貝》新一波手機遊戲企劃，《UP》已經成為近期最受關注的新作之一。
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《數碼寶貝》遊戲的歷史可以分成幾個很清楚的階段。最早當然是以 Digital Monster 為核心的電子寵物裝置，之後逐步進入主機與掌機平台，發展出《數碼寶貝世界》與《數碼寶貝物語》兩條最主要的遊戲路線。前者比較接近培育與冒險結合，後者則更偏向完整劇情導向的 RPG 系列。
到了近年，像《數碼寶貝物語 網路偵探》《駭客追憶》與《數碼寶貝世界：新秩序》這類作品，則進一步把培育、進化、戰鬥與劇情整合在一起，形成比較完整的現代遊戲體驗。手機平台方面，《數碼寶貝 Links》與《數碼寶貝 ReArise》也曾經是系列發展的重要一環，雖然目前都已結束營運，但仍是理解數碼寶貝手機遊戲發展時不可忽略的作品。
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動畫方面，《數碼寶貝大冒險》在 1999 年播出後，正式把這個系列帶進主流視野。初代與《大冒險 02》奠定了最經典的角色群與世界觀，也成為許多粉絲對數碼寶貝最深的記憶來源。之後，《數碼寶貝馴獸師》《最前線》《拯救者》《合體戰爭》等作品陸續登場，逐漸發展出多世界觀並行的模式。
近年則有《數碼寶貝大冒險 tri.》《LAST EVOLUTION 絆》這類延續初代角色的作品，也有《數碼寶貝大冒險：》與《數碼寶貝幽靈遊戲》這種重新出發的新作。也就是說，《數碼寶貝》動畫目前並不是單一路線延伸，而是同時存在「經典角色延續」與「全新世界觀」兩種發展方向。
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《數碼寶貝》之所以能夠從 1990 年代一路延續到現在，很大一部分原因在於它從來不只是一部動畫，或單一平台的遊戲，而是一個從玩具、動畫、主機、掌機到手機都持續延伸的綜合型內容系列。對老玩家來說，它有初代與對打機的記憶；對新玩家來說，則有網路偵探、重製動畫與新手機遊戲等不同入口。
最早源自 1997 年推出的電子寵物裝置 Digital Monster，也就是玩家常說的數碼寶貝對打機，之後才延伸出動畫與各類遊戲。
在台灣玩家語境裡，常會把數碼寶貝早期電子寵物裝置稱為「怪獸對打機」，但較正式的名稱仍是 Digital Monster 電子寵物系列。
目前已公開的最新手機遊戲企劃為《數碼寶貝 UP》，預計於 2026 年推出。
